Джон Августус Ларсон (John Augustus Larson) (1892-1965) – офицер американской полиции, создавший прообраз современного полиграфа, который начал использоваться в расследовании преступлений.
По окончании школы Ларсон поступил в Бостонский университет, где изучал биологию. Получив в 1915 году степень магистра и защитив диссертацию по идентификации отпечатков пальцев, он продолжил образование в Калифорнийском университете, где в 1919 году ему была присвоена степень доктора в области физиологии. В этот период полиция Беркли объявила о наборе студентов на службу в полицию и Ларсон начал работать в полиции, продолжая, при этом, учится в университете.
В 1921 году Ларсон познакомился с работами Уильяма Марстона и решил приспособить прибор, названный журналистами детектором лжи, для использования в работе полиции.
Ларсон собрал свой прибор за несколько недель. Прибор регистрировал изменения в показателях артериального давления испытуемого, его пульс, а также изменения в дыхании. Он был довольно громоздким, а его сборка на новом месте занимала около часа. Непрерывная запись показателей проводилась кимографом на закопченную бумагу. Ларсон назвал свой прибор «полиграф», позаимствовав это название у Джона Хавкинса, придумавшего этот термин в 1804 году (так называлась изобретенная им машина для создания точных копий рукописных текстов).
Изобретение Ларсона усовершенствовало технику Марстон по четырем направлениям. Во-первых, полиграф записывал физиологические показатели непрерывно, на протяжении всего допроса испытуемого. Это намного превосходит метод Марстон, состоявший в том, что субъекту сначала задавался вопрос, а затем уже проверялось кровяное давление. Второе преимущество состояло в том, что прибор можно было отрегулировать с целью учета таких изменчивых факторов, как высокое кровяное давление или крайняя нервозность испытуемого. В-третьих, устройство Ларсона выдавало реальные и неизменные записи результатов испытаний, которые впоследствии могли быть изучены и дополнительно проанализированы и другими экспертами. А так же помимо этого, полиграф обнаруживал и фиксировал изменения в дыхании испытуемого в дополнение к его кровяному давлению и частоте пульса.
В 1921 полиграф получил первое практическое применение по делу об убийстве священника в Сан-Франциско. Хоть его прибор и имел множество недостатков, однако он работал и успешно использовался для раскрытия преступлений в Калифорнии в период с 1921 по 1935 год, что и стало основой для будущих проектов по развитию полиграфа.
Ларсон оставил полицию в 1923 году поступил на работу криминологом в Департамент социального обеспечения штата Иллинойс. Параллельно он начал работать с видным криминалистом Германом Адлером в Институте по исследованию дел несовершеннолетних, где он проверил сотни несовершеннолетних правонарушителей на полиграфе.
С 1929 года стал преподавать в Университете Айовы, но в 1930 году Ларсон вернулся в Чикаго, где занял должность главного психиатра в федеральной тюрьме штата Иллинойс. Ларсон также вернулся к своей работе в Институте по исследованию дел несовершеннолетних.
В 1932 году Честер Дэрроу, ученый Института исследования несовершеннолетних, под руководством Ларсона создал третью модификацию прибора, добавив к нему гальванометр. Обновленный прибор включал в себя помимо устройства для непрекращающейся записи показателей кровяного давления и пневмографических показателей, также устройство для записи психо-гальванометрических показателей, электроды, расположенные на лицевой и тыльной сторонах руки. И вот этот прибор и можно назвать прототипом современного полиграфа.
Основные труды:
The cardio-pneumo-psychogram in deception (1924);
The use of the polygraph in the study of deception at the Institute of Juvenile Research (1927);
Lying and its detection: а study of deception and deception tests (1932, в соавт).